Het verhaal van Amber Labdanum

Leestijd: 6 minuten

Jo Malone London is een intrinsiek Brits merk, elke geur is een geparfumeerde belichaming van het vakmanschap, eclecticisme en de glorieuze ingrediënten waar het land om bekendstaat. "Maar af en toe," legt Céline Roux, Global Head of Fragrance bij Jo Malone London, uit, "maken we van de gelegenheid gebruik om te reizen." Het resultaat van deze avonturen is Cologne Intense; een lijn geuren die is geïnspireerd op een schat aan waardevolle ingrediënten en verhalen van over de hele wereld. Het is een uitstapje dat het merk van Japanse bossen en Hawaïaanse bergen naar de woestijnen van Namibië heeft gebracht. Deze keer begint de reis echter in Zuid-Spanje.

Labdanum is een harsachtig ingrediënt dat afkomstig is van de struiken Cistus ladanifer en Cistus creticus, ook bekend als rockroos, die voorkomen in het Middellandse Zeegebied. Hun vermogen om te gedijen op droge, rotsachtige terreinen is de reden waarom ze ook wel bekend staan als 'de hars van de rots'. Hoewel veel mensen er misschien nog niet van hebben gehoord, gaat de rijke geschiedenis van labdanum al duizenden jaren terug. In het oude Egypte was het een vereerd ingrediënt in de wierook die werd gebruikt voor ceremonies die plaatsvonden in heilige tempels. In de Middeleeuwen werd het gebruikt in parfums en medicijnen. En vandaag de dag wordt de warme, zoet amberachtige geur (met vleugjes honing en zelfs leer) door parfumeurs over de hele wereld geprezen om zijn vermogen om diepte, warmte en een lange levensduur aan geuren toe te voegen. "De plant", legt Céline uit, "creëert dit hars op de bladeren om ze te beschermen tegen de zon. Het voorkomt in wezen dat de bladeren verbranden." Met weemoed denkt Céline terug aan de dagen dat ze met Yann het labdanum in de regio verkende en herinnert zich de geuren, het landschap met sinaasappelbomen, de bron van Andalusië's beroemde citrusvruchten en de warmte. "Het was ruim boven 30 °C; de lucht was blauw tegen al deze donkergroene planten en de lucht rook naar hars." Bij het kiezen van het juiste labdanum om in de geur te gebruiken, waren er complexiteiten.

"We hebben tijd doorgebracht met de geweldige producent in de regio om echt meer te weten te komen over de plant en te zien hoe deze wordt gekweekt en gecultiveerd. We roken een extractie van labdanum waarvan de producent zei dat deze het meest werd gebruikt. Het was vrij scherp en had een sterkere geur van wierook. Het was fijn, maar het was niet 'de enige'. Het rook zo anders dan het labdanum dat ik die ochtend had geroken (het moment van extractie en de manier waarop het wordt geëxtraheerd, maakt wel een verschil voor de uiteindelijke geur), dus ik dacht: "Dit is niet de geur van deze ochtend"." Om de juiste te vinden voor Amber Labdanum, roken Céline en Yann ten minste 10 verschillende extracties. "En natuurlijk de favoriet die ik koos, - deze was nog steeds harsachtig, maar was warmer, ronder en iets amberachtiger - bleek uiteindelijk de duurste," zegt Céline met een wrange lach. Haar compromisloze benadering van het kiezen van de juiste ingrediënten om de geuren van wereldklasse van Jo Malone London te creëren, is echter iets waar Céline zich niet voor verontschuldigt. "Ik zei tegen Yann: "Die wil ik."." In combinatie met de sensualiteit van amber, de warmte van vanille, de houtachtigheid van geroosterde eik en de verrassende frisheid die wordt gevonden in Andalusische bittere sinaasappel, is het resultaat, een rijke, suggestieve harsachtige geur, het bewijs dat wachten op de juiste absoluut de moeite waard was. "Ik vind het geweldig," zegt Céline ondubbelzinnig met een glimlach.